Boarding: St. Paul's School

미국 동부 위쪽 뉴 헴프셔에 2천에이커에 거쳐 당당하게 위치한 세인트 폴 보딩스쿨을 다니게 되면 다음과 같이 역사, 사회, 문화적으로 유명한 사람들과 동문이 된다 :   죤 케리 (메사츠세츠 주 상원의원, 민주당 대통령 후보), 제임스 키니어 (전 텍사코 오일회사장), J.P. Morgan Jr. (은행재력가), 로버트 뮬러 (FBI 디렉터), 윌리암 테일러 (보스턴 글로브 신문편집장), 니콜라스 스톨러 (영화작가), 버나드 마키하라 (미츠비시 회사장), 루이스 프레스톤 (월드뱅크 은행장) 등등.

세인트 폴 학교는 위에 언급한 당당한 동문들을 배출하는 최고의 보딩스쿨 중 하나이다. 이 학교의 가장 큰 특징은 102명의 교사진과 536명의 학생들이 모두 캠퍼스에 거주하는 사실이다. 2000에이커에 해당하는 광활환 대지에 112개의 건물들에 기숙사와 학교 건물들이 들어서 있고, 2개의 아이스링크를 비롯해 축구, 테니스, 조정 및 모든 운동시설이 다 갖추어져 있다.  세인트폴 학교 학생들은 주6일 수업을 하며, 주 4일은 아침에 체플시간이 있고, 최소 일주일에 두번은 운동경기를 하는 등 건전한 신체에 건강한 맘과 신앙생활을 게을리 하지 않는다

   세인트 폴 학교의 모토는 “Freedom within the responsibility,즉 '책임감 있는 자유' 이다. 입학 지원시 학생 개개인이 생각하는 '책임감을 동반한 자유' 에 관한 에세이가 있으므로, 세인트 폴 학교를 생각하고 있는 학생들은 지금부터 미리 한 번 이 주제에 관해 생각해 보고 써 보는  것도 좋겠다. 이 학교 졸업생들은 대부분 우리가 잘 아는 아이비리그를 비롯해 터프트, 조지타운, 미들베리 등 최상위 그룹 대학에 진학하며, 매해 외국학생들의 비율은 18%, 그 중 동양인 학생들은 16%에 해당한다. 

                              

 다음은 2008-2011간의 최고의 대학들을 입학한 학생명이다: 하바드 (21), 조지타운 (21), 콜롬비아 (20), 다트머스 (20), 예일 (15), 브라운 (14), 스텐포드 (13), 프린스턴 (11), 유펜 (11).

매 해 10월이면 탑 텐 보딩스쿨 연합회 (TSAO)가 엘에이과 어바인을 방문한다. 직접 방문하지 않고 입학 사정관과 인터뷰를 한 후, 작년 세인트 폴 학교에 9학년으로 합격한송 주형군은 다음과 같이 진학 각오를 얘기하였다, “ 보통 다른 학교는 주 5일 수업에 보딩과 데이 학생이 많게는 5:5인데 비해서, 세인트 폴은 주 6일 수업에 전학생이 보딩이란 점이 가장 맘에 들었다. 처음에는 좀 힘들겠지만, 우리 고유 한국인의 악바리 근성을 살려,  주어진 환경에 최선을 다하겠다! “

Boarding: Choate Rosemary Hall

현 국회의원 홍 정욱씨의 ‘7 막 7장’으로 우리나라 사람들에게 가장 많이 알려진 보딩스쿨이 아닐까 생각된다. 실제로 초트 스쿨을 방문하면 친절한 Mrs. Mitchell이 안내해 주면서, 한국에서 초트 동문으로 유명한 Ryan Hong ( 홍 정욱씨의 미국이름)을 아는지 물어본다. 미국을 비롯한 다른 나라 사람들에게는 케네디 전 대통령의 출신 학교로 유명하지만, 유독 한국 사람에게는 홍 정욱씨로 유명해진 학교이다.

‘부자 백인 범생들이 많이 다니는 학교’ 로 알려져 있다. 코네티컷 주 중간에 위치하며, 예일대학과는 20분 거리이다. 9학년부터 12학년이 위주이며 PG (Post Graduate),도 운동선수에 한해 아주 소수 입학 가능하다. 450에이커에 850명의 재학생이 공부하며 이 중 75%가 보딩학생이다. 초트 켐퍼스에 도착하면 아름답게 펼쳐진 건물들에 깊은 인상을 받고, 특히 예술공연이 이루어지는 Paul Mellon Center는 그 규모와 시설에 아주 놀란다.

초트의 가장 큰 아카데믹 특징은 Art Concentration, Capstone Program, Science Research Program 등 학생들로 하여금 일찍부터 관심있는 분야에 집중할 수 있도록 도와준다는 점이다. Art Concentration은 미술이나 음악, 공연에 특별한 재능과 관심이 있는 학생들이 이 분야에 더 집중하게 한다. 오케스트라 단장인 Mr. Ventre씨를 만나보면 그 열정을 알 수 있다. 여름마다 오케스트라 단원들을 데리고 아시아, 유럽, 아프리카 등 여행하면서, 음악의 역사를 찾아다니고 단원들에게 열정을 배우게 한다. 작년 겨울 (2009년 12월)에는 백악관 크리스마스 파티에 초대대어 연주하는 영광도 가졌다. Capstone Program은 초트 11학년부터 시작할 수 있으며, 음악/인문계/수학 및 과학분야/미술 등 다양한 과목 중 한 분야에 집중하여 학생으로 하여금 깊이 있게 공부할 수 있게 하는 프로그램이다. 예를 들어 인문계 과목의 Capstone Program을 지망한 학생 중 불어를 공부하고 있는 학생은 희곡을 불어로 써 보는 경우도 있겠고, 수학 및 과학 프로그램을 택한 학생 중에는 컴퓨터 프로그램을 이용해 비디오 게임을 만드는 학생들도 있다. 이와 유사한 Science Research Program 은 실제로 실험실에서 연구하는 프로그램이며 학생들은 10학년이 마치기 전 리서치 연구계획을 제출하여 통과를 받아야만 한다. 11학년부터 과학 3과목을 듣고 여름에는 대학 연구실에서 연구계획에 따른 실험을 하며, 그리고 12학년 가을에 연구 논문 결과를 심사받는다. 거의 대학과 유사한 시관과 노력을 요구하며, 학생들은 근처에 있는 예일대학교에서 실험을 하며 주로 여름을 보낸다.  이 외에도 컴 라데 프로그램, 영어 집중 코스, 그리고 개별 연구 등 집중 코스들이 있다. 과연 고등학교 시절부터 전공 유사한 프로그램을 선택하게 하여 집중하는 코스가 학생들에게 유익할까 하는 질문을 던져 보지 않을 수 없다. 그러나 어짜피 고등학교 학생들에게 주어진 시간은 한정되어 있고, 그 안에서 자신이 가장 잘 하는 것에 투자해야 현명한 선택이라는 결론이 나온다면, 초트의 위와 같은 프로그램은 아주 유익한 프로그램이 될 수 있으며, 대학 준비에 있어서도 ‘ 열정’ 을 충분히 보여 줄 수 있지 않을 까 생각된다.

초트 로즈마리 홀 스쿨을 고려한다면 학교 방문시기를 꼭 가을로 하라고 권유하고 싶다. 뉴잉글랜드의 전형적인 가을을 맘껏 만끽하고, 초트 스쿨의 아름다운 캠퍼스에 반하여, 학생들과 학부모님들은 그 이후 초트입학 준비에 최선을 다할 수 있을 것이다.